低聚木糖（Xylooligosaccharides, XOS）是一种由2到10个木糖分子通过β-1,4-糖苷键连接而成的低聚糖。它们通常来源于木聚糖的水解，木聚糖是植物细胞壁中的一种主要半纤维素成分。低聚木糖因其益生元特性而受到关注，能够促进肠道中有益菌群的生长，如双歧杆菌和乳酸菌。

1. 益生元作用：低聚木糖不被人体消化酶分解，能够直接到达大肠，作为益生菌的营养源，促进其生长和活性。

2. 低热量：由于不被人体吸收，低聚木糖几乎不提供热量。

3. 稳定性：在酸性环境和高温下相对稳定，适合添加到各种食品中。

4. 甜度：低聚木糖的甜度约为蔗糖的30-50%，但热量远低于蔗糖。

- 功能性食品：低聚木糖被添加到各种功能性食品中，如酸奶、饮料、饼干、面包等，以增强其益生元效果。

- 低热量食品：由于其低热量特性，低聚木糖常用于低热量或无糖食品中，作为甜味剂和功能性成分。

- 婴幼儿食品：低聚木糖可以添加到婴幼儿配方奶粉和辅食中，帮助建立健康的肠道菌群。

- 肠道健康产品：低聚木糖是许多益生元补充剂的主要成分，用于改善肠道健康和促进有益菌的生长。

- 免疫增强产品：通过改善肠道菌群，低聚木糖间接增强免疫力，因此被用于免疫增强类保健品。

- 家禽和牲畜饲料：低聚木糖被添加到动物饲料中，以改善动物的肠道健康，提高饲料转化率，促进生长和增强免疫力。

- 水产饲料：在水产养殖中，低聚木糖也被用于改善鱼类的肠道健康和生长性能。

- 肠道疾病治疗：低聚木糖被研究用于治疗和预防某些肠道疾病，如肠易激综合征（IBS）和炎症性肠病（IBD）。

- 代谢疾病管理：一些研究表明，低聚木糖可能有助于管理代谢疾病，如糖尿病和肥胖症。

- 皮肤健康产品：低聚木糖被用于某些化妆品中，通过改善肠道健康间接影响皮肤健康，减少皮肤问题如痤疮和湿疹。

- 植物生长促进剂：低聚木糖被研究作为植物生长促进剂，通过改善土壤微生物群落，促进植物生长和提高抗病能力。

- 生物燃料：低聚木糖作为木质纤维素生物质的一部分，被研究用于生物燃料的生产。

- 改善肠道健康：通过促进有益菌的生长，改善肠道环境，减少有害菌的数量。

- 增强免疫力：肠道健康与免疫系统密切相关，低聚木糖通过改善肠道菌群，间接增强免疫力。

- 降低胆固醇：一些研究表明，低聚木糖可能有助于降低血液中的胆固醇水平。