邻苯二甲酸酯是邻苯二甲酸形成的酯的统称。主要用于聚氯乙烯材料，令聚氯乙烯由硬塑胶变为有弹性的塑胶，起到增塑剂的作用。被普遍应用于玩具、食品包装材料、医用血袋和胶管、乙烯地板和壁纸、清洁剂、润滑油、个人护理品（如指甲油、头发喷雾剂、香皂和洗发液）等数百种产品中。
　　含有邻苯二甲酸酯的软塑料玩具及儿童用品可能被小孩放进口中，如果放置的时间足够长，就会导致邻苯二甲酸酯的溶出量超出安全水平，会危及儿童的肝脏和肾脏，也可引起儿童性早熟。

     食物在加工、加热、包装、盛装的过程中可能会造成邻苯二甲酸酯的溶出且渗入食物中。例如：覆盖食物微波加热的保鲜膜，盛装食物的塑料容器、塑料筷子、吃手扒鸡的塑胶手套、塑料水杯、饮料瓶等都可能含有邻苯二甲酸酯。

　　室内装潢或家庭用品；手袋、衣服鞋帽；医疗用的塑胶手套或输血袋；手机、耳机、鼠标等电子产品；塑料项链、戒指、手镯、耳环等装饰品；中性笔、文具袋等也都可能含有邻苯二甲酸酯。

　　邻苯二甲酸酯的接触途径：

　　一般人容易会在塑胶制品包装中接触到邻苯二甲酸酯类，在生活中有很多食物在加工、加热、包装、盛装的过程里可能会造成邻苯二甲酸酯的溶出且渗入食物中。

　　例如：塑胶玩具、覆盖食物微波加热的保鲜膜、盛装食物的塑胶容器、室内装潢或家庭产品亦多数属于塑胶材质、吃手扒鸡的塑胶手套、医疗用的塑胶手套或输血袋等，都可见邻苯二甲酸酯类的踪影。

　　含有邻苯二甲酸酯的软塑料玩具及儿童用品有可能被小孩放进口中，如果放置的时间足够长，就会导致邻苯二甲酸酯的溶出量超过安全水平，会危害儿童的肝脏和肾脏，也可引起儿童性早熟。