1895年，Wilhelm C. Roentgen 发现了 X 射线，并为夫人拍下了世界上第一张 X 片 —— 戴戒指的手掌照片。1967年，Godfrey N. Hounsfield 发明了第一台 CT 设备，能够从多个角度摄片，采集被摄物体的三维信息，在不破坏物体的情况下观察其内部结构。1970年代，医院开始使用CT诊断疾病。数十年来，这一伟大技术已经广泛应用于各种领域，例如医学（组织器官、生理代谢过程成像）、药学（药效检测、新药开发）、材料学（新材料的开发）、工业（各种器件的质检和探伤）、农业（木材和种子的质检和分析）、工程（建筑材料内部孔隙度、连通度和渗透性分析）、珠宝（真伪识别和最佳切割方案设计）、考古（化石的结构和成分分析）等领域。

最为人们所熟知的 CT 是应用于临床检查的医学 CT，第一幅 CT 图片显示的就是头颅影像。经过40多年的发展，Hounsfield 发明的速度极慢的平移式笔形束CT已经发展成为种类繁多的CT家族，例如螺旋 CT、64 排容积 CT、定量 CT。

 

类型	FOV	分辨率	描述
CT	10-60cm	500-1500μm	临床CT，以人体扫描为主，安装定量分析软件即成为QCT（定量CT）。螺旋CT发明以来，扫描速度不断加快，几分钟就可以完成全身扫描。但是受到FOV尺寸和辐射剂量 的影响，难以提高分辨率。
pQCT	5-15cm	50-500μm	四肢定量CT（peripheral Quantitative CT），扫描人体的 四肢，兼可用作临床诊断和科学研究。pQCT能够分别分析骨小梁和骨皮质， 并可以进行生物力学分析，准确预测骨折风险，而且不受体位、体型和骨质增生的影响，对骨质疏松的风险评估比DEXA有明显优势。
microCT	1-8cm	5-80μm	显微CT，采用微焦点X线球管，分辨率高，但是成像范围小，用于科学研究。包括 in vitro（离体）和 in vivo（活体）两类，前者用于骨骼等标本，后者用于活体小动物扫描。
CTM	0.01-0.5cm	0.1-10μm	CT显微镜（X-Ray Computerized Tomography Microscopy），采用同步加速器产生的平行X线成像。分辨率最高，达到亚微米级，但是FOV极小。单能谱X线，成像质量高。