犬松弛素（Canine Relaxin，CHW）是由犬类卵巢、胎盘等组织分泌的一种多肽激素，属于胰岛素样生长因子家族。其名称 “松弛素” 源于其在妊娠期间促进子宫颈和骨盆韧带松弛的生理功能，以帮助分娩过程。
分子结构特征
组成：由 A 链和 B 链通过二硫键连接形成异二聚体，与胰岛素结构相似，但氨基酸序列和功能差异显著。
基因定位：犬松弛素基因（RLN2）位于染色体上，其表达受妊娠周期调控，孕期母犬血液中松弛素水平显著升高。

一、蛋白基础参数
参数类别    具体信息
正式名称    犬松弛素（Canine Relaxin，CHW）
别名    松弛素 2（RLN2，因基因编码命名）
分子量    约 6-7 kDa（不同文献报道略有差异，主要因翻译后修饰导致）
氨基酸残基数    前体蛋白约 140 个氨基酸，成熟蛋白由 A 链（24-29 个氨基酸）和 B 链（53-58 个氨基酸）组成
等电点（pI）    约 5.0-6.0（酸性蛋白，受翻译后修饰影响）

二、蛋白结构解析
1. 一级结构（氨基酸序列）
前体蛋白结构：
由信号肽（约 20 个氨基酸）、B 链、连接肽（C 肽）和 A 链组成，经蛋白酶切割后形成成熟异二聚体。
成熟蛋白组成：
B 链：含胰岛素样结构域，是受体结合的关键区域，保守性较高。
A 链：含 α- 螺旋结构，通过二硫键与 B 链连接，参与维持蛋白构象。
2. 二级与三级结构
二级结构：以 α- 螺旋为主（尤其是 B 链），辅以少量 β- 折叠，形成类似胰岛素的 “球状” 结构。
三级结构：通过 3 对二硫键（B 链 - A 链间 2 对，A 链内部 1 对）稳定空间构象，其中 B 链的 C 端区域暴露于表面，是生物活性的关键位点。
3. 四级结构
成熟松弛素以异二聚体（A 链 + B 链）形式存在，无多聚体组装需求，其活性依赖于二硫键维持的三维结构。

三、分子特征与功能关联
二硫键的关键作用：
3 对二硫键（如 B 链 Cys26-A 链 Cys4、B 链 Cys31-A 链 Cys11 等）若断裂，会导致蛋白失活，无法与受体（如 LGR7/LGR8）结合。
翻译后修饰：
前体蛋白需经内质网和高尔基体加工，包括信号肽切除、C 肽剪切及二硫键形成，最终分泌为成熟蛋白。
受体结合位点：
B 链的 N 端和 C 端区域构成受体结合域，与 LGR7（松弛素 / 胰岛素样肽受体 1）特异性结合，启动下游信号通路（如 cAMP/PKA 通路）。

四、与其他物种松弛素的差异
物种    分子量差异    结构特征    功能差异
犬（CHW）    6-7 kDa    A 链含独特的氨基酸插入序列（如 Pro 残基），可能影响受体结合亲和力。    妊娠期间峰值浓度更高，维持时间更长。
人（hRLN）    约 6 kDa    A 链较短，B 链 C 端结构更紧凑，与犬松弛素氨基酸同源性约 50%-60%。    主要参与早期妊娠和心血管调节。
猪    约 7 kDa    B 链含额外糖基化位点，分子量波动较大。    分娩时作用更显著，促进子宫收缩。

五、研究方法与检测技术
蛋白表达与纯化：
重组 CHW 蛋白通常通过大肠杆菌（E. coli）或酵母系统表达，需体外折叠形成二硫键以获得活性。
检测手段：
ELISA 试剂盒：利用抗 CHW 抗体检测血液或尿液中的松弛素水平，用于妊娠诊断（灵敏度达 pg/mL 级）。
Western blot：验证蛋白表达或分析翻译后修饰。
晶体衍射：通过 X 射线晶体学解析三维结构（如 PDB 编号：2R6G，为人松弛素结构，犬同源结构可通过同源建模预测）。

六、临床与科研意义
妊娠监测：犬松弛素水平在配种后 20 天左右开始升高，分娩前 24-48 小时骤降，是判断预产期的可靠指标。
疾病模型：CHW 基因敲除犬模型可用于研究松弛素缺乏导致的难产、子宫复旧障碍等繁殖疾病。
药物开发：基于 CHW 结构设计的小分子激动剂 / 拮抗剂，可能用于调节犬类繁殖周期或治疗相关疾病。

七、数据来源与参考
氨基酸序列参考：NCBI 基因 ID 475778（RLN2），蛋白登录号 XP_547486.1。
结构建模：可通过 Swiss-Model 以人松弛素（PDB 1REL）为模板进行同源建模。