背景介绍
皮层-肌肉 coherence(CMC)是研究运动控制中皮层与肌肉间功能耦合的重要工具。
传统上,CMC通过计算脑电图(EEG)与表面肌电(EMG)信号在特定频段(如β和γ频段)的相干性,反映皮层-脊髓运动神经元池的同步活动。然而,CMC反映的是运动单位池的群体平均行为,难以揭示单个运动单位(MU)是否与皮层存在直接的功能联系。已知存在从皮层到脊髓α运动神经元的单突触投射(即皮层-运动神经元连接),这暗示单个MU可能接收独立的皮层指令。但以往研究缺乏在单个MU水平上验证这种耦合的直接证据。
因此,本研究提出核心科学问题:在单个MU水平上是否存在皮层-肌肉 coherence?为回答此问题,研究者利用高密度表面肌电(HD-EMG)分解技术提取单个MU的放电事件序列,并与EEG进行 coherence 分析,提出“皮层-运动神经元 coherence(CMnC)”这一新概念。该研究为深入理解皮层-脊髓通路的功能机制提供了新的微观视角。
论文摘要
本研究旨在验证单个运动单位(MU)水平上是否存在皮层-肌肉 coherence。我们采集了13名健康受试者在10%和20%最大自主收缩(MVC)条件下的64通道EEG和HD-EMG信号,利用FastICA算法从EMG中分解出单个MU的放电事件序列,并计算其与皮层电流源密度(CSD)信号的 coherence(命名为CMnC)。
结果表明,部分MU(称为CohMU)确实与对侧运动皮层存在显著 coherence,且该现象不仅出现在β和γ频段,还出现在θ和α频段。有趣的是,即使在传统CMC不显著的条件下,仍可检测到CohMU的存在。


通过MU追踪技术,我们进一步发现,随着收缩力增强,同一MU的CMnC强度在γ频段有所上升。本研究首次证明皮层-肌肉 coherence 存在于单个MU水平,为解析皮层-运动神经元连接的功能本质提供了新方法,并有望应用于运动康复与神经调控研

研究方法
实验采用OT Bioelectronica Quattrocento系统同步采集EEG(64通道,参考左乳突,带通0.7-1000 Hz)与HD-EMG(8×16电极阵列,覆盖指总伸肌,单极导联,带通10-1000 Hz),采样率2048 Hz。

受试者执行等张中指伸展任务,力轨迹为15秒梯形波,平台期为10%或20% MVC。预处理包括3 Hz高通、50 Hz陷波、ICA去眼电。MU放电事件序列提取流程为:将EMG分段(15秒/段)→ 扩展8阶延迟 → FastICA分解 → 获取分离向量 → 在全时长信号上投影 → K-means++二分类提取放电事件。仅保留轮廓值>0.75且放电次数>200的MU。Coherence估计采用多锥法(1秒窗口,无重叠),将EEG转换为CSD以消除容积传导影响。

CohMU判定标准:最强 coherence 位于对侧运动皮层电极(如FC3、C3等)且幅度超过显著性阈值(α=0.01)。传统CMC以相同流程计算,但使用原始EMG信号。
实验结果
传统CMC主要出现在β和γ频段,最强位于左侧运动皮层。共从10%和20% MVC条件下分别获得71和65个可用MU,平均每受试者5.5和5.0个。


CMnC结果显示,部分MU(CohMU)在特定频段与运动皮层存在显著 coherence,例如图5中MU在α频段最强位于FC3,图6中MU在γ频段最强位于FC3。不同受试者的CohMU占比在四个频段平均为32.3%(10% MVC)和38.5%(20% MVC),而传统CMC在某些受试者中完全不显著。CohMU的放电率分布在各频段间无明显偏好。

群体平均CMnC地形图显示,CohMU的耦合强度确实集中在左侧运动皮层 ,而非CohMU则无此特征。通过MU追踪,共发现12个跨力水平的同一MU,其CMnC强度在γ频段随力水平升高而增强,但统计上未达显著(p=0.1586)。
本研究首次在单个运动单位水平上证实了皮层-肌肉 coherence 的存在,提出了CMnC这一新指标。与传统CMC相比,CMnC能揭示更丰富的频段耦合信息(包括θ和α频段),并能区分不同MU的独立耦合模式,克服了群体信号中非线性叠加和幅值抵消的干扰。这一方法为研究皮层-运动神经元单突触连接的功能特性提供了直接、无创的工具。
未来研究可结合MU追踪技术,纵向探索康复训练(如脑卒中后恢复)中特定MU的耦合变化机制,也可用于解析帕金森病等运动障碍疾病中特定运动单位通路的异常。当前局限在于EMG分解仅能捕获少量MU(约5-6个/受试者),且高密度电极阵列限制了其在动态任务中的应用。未来可结合深度学习分解算法与柔性电极阵列,拓展CMnC在自然运动与闭环神经调控中的实用潜力。
原文链接
https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2024.120999
研究团队介绍
该研究团队由西安交通大学机械工程学院、生命科学与技术学院、第一附属医院康复科,以及深圳技术大学和康复大学(青岛)的科研人员共同组成。团队长期致力于神经工程、康复医学与生物信号处理研究,在皮层-肌肉耦合分析、高密度肌电分解、运动单位追踪等领域积累了丰富经验。主要成员包括Yang Zhen、Guanghua Xu、Gang Wang、LiLi Li、Henry Shin等,研究聚焦于从运动单位微观层面揭示神经控制机制,推动脑-肌接口与神经康复技术的发展。
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