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当类器官遇上器官芯片:两大 3D 培养技术融合,重塑研究新格局

2026-08-07     来源:本站     点击次数:159

在新药研发的道路上,失败早已是常态。数据显示,进入临床试验的药物中,57% 因疗效不足止步,17% 存在安全隐患,还有 22% 受限于各类现实因素。究其根本,传统实验模型难以精准复刻真实人体的生理、病理状态,成为药物研发与疾病机制探索的一大桎梏。
 
二维细胞培养、动物模型长期以来支撑着生命科学研究,但短板愈发凸显:
  • 二维培养改变细胞天然形态与基因表达,和人体组织相去甚远;
  • 动物模型存在物种差异、成本高昂、伦理争议等问题。
在此背景下,类器官(Organoids)与器官芯片(Organs-on-chips, OoCs)两大前沿 3D 细胞培养技术应运而生。二者目标一致,却各有所长、各存短板。如今,将两项技术深度融合,正在打造出更贴近人体的新一代体外仿生模型,为生物医药领域打开全新大门。

一、两大 “明星技术”:各有千秋,也各有瓶颈
1. 类器官:复刻器官本源的 “迷你组织”
类器官由人体多能干细胞、成体干细胞经分化、自组装形成三维立体结构,包含多种功能细胞,从细胞架构到组织形态,都高度还原人体器官局部特征。肠道、肾脏、大脑、肝脏、肿瘤等各类类器官,如今都已成功构建。
2. 器官芯片:精准可控的 “微工程化培养平台”
器官芯片依托微流控、精密微加工技术打造微型培养系统,借助微通道、多孔膜、微结构引导细胞生长,可人为精准调控微环境,模拟血流、呼吸、肠道蠕动等生理运动,还能集成各类传感器,实时监测组织功能变化。
图 1 类器官与器官芯片体系的主流构建方式
类器官由成体干细胞多能干细胞的单细胞 / 小细胞团体外培养而成,可模拟体内分化过程,形成具备器官特异性的组织结构。其分化过程复刻胚胎发育阶段,历经内胚层、外胚层、中胚层三大胚层的演变,依托再生医学技术体系构建;原代细胞也可通过自组装形成类器官。
器官芯片(OoCs)则属于工程化技术方案:整合细胞、支架材料与拓扑结构引导技术,构建具备特定组织形态的微型功能性组织模型。
将类器官与器官芯片技术相结合,能够攻克两大领域现存多项核心难题:
  • 实现组织血管化、构建包含多种细胞类型的高保真实质细胞 - 血管界面
  • 借助多联式器官芯片实现器官间信号交互;同时集成传感模块与生物刺激体系,助力组织成熟,并完成原位功能检测。
二、强强联合:1+1>2,解锁全新研究能力
将类器官整合至器官芯片平台,并非简单叠加,而是实现了优势的深度互补,彻底突破单一技术的天花板:
1、器官芯片赋能类器官
利用精密几何结构引导类器官定向发育,大幅提升实验重复性,缓解批次差异;借助微流控通道搭建可灌注血管网络,解决类器官坏死核心难题;精准模拟蠕动、血流、电刺激等体内动态环境,搭配集成传感器,实现组织功能原位、实时检测。
2、类器官赋能器官芯片
为工程化芯片补充完整的器官特异性多谱系细胞,弥补芯片细胞复杂度不足的缺陷,让微型芯片组织无限贴近真实人体器官。
如今,这套融合模型已经在全身各大器官、肿瘤模型中落地应用,覆盖基础研究、疾病建模、药物筛选等多个场景。

三、全域应用:从脏器到肿瘤,覆盖主流研究方向
结合近年全球前沿研究,类器官 - 器官芯片融合系统已在多个领域交出亮眼答卷:
▶ 消化领域(肠道、胰腺)
肠道融合模型可模拟肠道蠕动、菌群环境,精准还原肠绒毛、肠道褶皱结构,用于肠道炎症、寄生虫感染、放化疗损伤及口服药物吸收转运研究;胰腺模型则聚焦糖尿病、囊性纤维化,实时监测胰岛素分泌、葡萄糖响应,助力内分泌疾病药物筛选。
▶ 肝肾领域
肝脏是药物毒性评估的核心靶器官,人与动物肝脏代谢酶差异巨大,动物实验参考价值有限。融合模型能显著提升肝细胞成熟度与药物代谢能力,还可搭建肝 - 肠、肝 - 免疫细胞共培养体系,解析器官间代谢互作与病毒免疫机制。
肾脏模型依托芯片灌注功能,推动肾类器官血管化、细胞成熟,重现肾小管滤过、重吸收功能,是肾病机制与肾毒性药物筛查的优质平台。
▶ 神经与感官(大脑、脊髓、视网膜)
脑类器官芯片搭配微电极阵列,既能避免组织坏死,又可记录神经电信号,用于研究产前药物暴露、神经血管互作、肿瘤病变对神经发育的影响;脊髓模型构建痛觉神经环路,服务镇痛新药研发;视网膜模型则模拟眼部微环境,评估药物性视网膜损伤。
▶ 心血管系统
利用芯片微图案结构引导心肌类器官有序生长,3D 生物打印腔室化心脏芯片可模拟基础泵血功能,广泛应用于心脏发育、遗传性心脏病、药物心脏毒性检测。
▶ 肿瘤模型
传统肿瘤动物模型存在物种特异性演化问题,而单纯肿瘤类器官缺少肿瘤微环境。融合芯片可模拟血流、力学刺激,共培养癌相关成纤维细胞、免疫细胞,还原肿瘤缺氧、血管生成、癌细胞侵袭等关键特征,成为肿瘤药物筛选、耐药性研究的利器。
▶ 多器官联动系统
研究全身药物代谢、系统性毒性,就需要模拟器官间的信号交流。科研人员通过微流控通道串联多个器官芯片,打造多器官一体化平台,比如肝 - 心芯片可证实:肝脏代谢产生的药物活性产物,会直接损伤心肌,完美复刻人体服药后的全身反应。
图 2 类器官与器官芯片联用技术:发展时间线及多孔培养平台实例
a.类器官与器官芯片两大研究领域最初各自独立发展,核心目标均是打造更优质的实验模型,助力药物研发疾病机制研究,两类技术的融合研究在近年才逐步兴起。
2009 年肠道类器官诞生,此后器官特异性类器官迎来研发热潮,胃类器官、视网膜类器官、脑类器官、肾脏类器官、肝脏类器官、胰腺类器官、肺类器官、前列腺类器官、乳腺类器官以及类器官组装体等相继问世。
器官芯片领域则起步更早:2004 年首款微尺度细胞培养系统面世,2010 年肺芯片正式推出。此后科研人员又陆续研发出血管芯片、心脏芯片,以及依靠循环流体连通的多器官芯片系统,不断提升模型的生物复杂程度。
将类器官与器官芯片结合后,体外模型的生理仿真度和组织功能表现得到大幅优化。肿瘤类器官芯片、视网膜类器官芯片、神经血管类器官芯片、肾脏类器官芯片等多项研究成果,均印证了融合技术的优势。
以下为可用于器官芯片建模、类器官联合培养的可灌注多孔平台典型案例:
b. 分支型血管芯片(AngioChip):能够诱导构建多级血管网络
c. 基于 96 孔板的培养平台:搭载通过3D 压印技术制备的管状血管支架(AngioTube)。
d. 流动培养板(IFlowPlate):该平台以 384 孔板为基底,借助微加工流道将三个孔位连通,可同时实现 128 组独立单元培养;支持单细胞或类器官的持续灌注培养
e. 微流控器官芯片平台:实现肾脏类器官内部血管内生,形成具备灌注功能的血管系统。
 
四、前路漫漫:融合技术面临的核心挑战
尽管潜力巨大,但类器官与器官芯片的融合之路,仍有诸多难题亟待攻克:
1. 血管化:行业最大 “卡脖子” 难题
人体组织氧气扩散极限约 100 微米,一旦超出范围就会出现细胞坏死。目前业内仅能实现类器官外部包裹血管,始终无法构建类器官内部稳定、可灌注的功能性毛细血管网络。同时,干细胞分化培养基与促血管生成培养基难以兼容,也进一步阻碍了血管体系的搭建。
2. 模型稳定性与标准化
干细胞、患者来源的类器官存在天然的批次差异、基因组不稳定性;类器官接入芯片的最佳分化阶段尚无统一标准,祖细胞与成熟细胞各有优劣,难以兼顾增殖能力与组织功能。
3. 材料与设备局限
主流芯片材料 PDMS 易吸附疏水药物,干扰药效检测;传统温敏水凝胶基质批次差异大、力学性能薄弱;而高精度微加工、3D 生物打印设备,也抬高了技术普及的门槛。
4. 验证标准与监管体系缺失
目前仅肝脏、心脏模型建立了行业统一验证规范,其余器官融合模型缺少全球公认的评估指标。加之全球药物审批体系长期依赖动物实验,新型体外模型的认可度、落地应用仍受监管政策制约。
5. 数据处理与规模化难题
融合模型会产生海量多维度实验数据,传统分析方法效率低下;同时现有工艺难以实现工业化量产,距离药企高通量药物筛选的规模化需求还有差距。

五、未来展望:不止于实验室,走向产业与临床
结合这篇顶级综述的预判,类器官 - 器官芯片融合技术,未来将朝着材料革新、技术攻坚、产业落地、标准统一四大方向全速前进:
  • 生物材料升级:摆脱传统基质依赖,研发力学性能优异、兼容性强、可生物降解的新型水凝胶与高分子材料。
  • 核心技术攻坚:集中突破功能性血管化技术;模拟人体真实的分形力学、动态压力梯度,最大化还原体内微环境。
  • 自动化与 AI 融合:搭建全流程自动化培养、检测平台,结合计算机视觉、深度学习处理海量数据;“AI + 类器官 - 器官芯片” 将成为新药研发的主流组合。
  • 建立全球统一标准:联合学术界、企业、监管机构,为各类模型制定验证体系,推动技术纳入药物审批流程。
  • 拓展临床场景:落地个性化精准医疗,利用患者自身细胞构建模型,实现 “一人一模型”,指导个体化用药;同时应用于罕见病研究、再生医学移植评估等领域。
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