一、IL-18蛋白的生物学活性概述
IL-18蛋白是一种多功能细胞因子，其生物学功能无种属特异性，在炎症反应、免疫调节和疾病发生中发挥重要作用。早期研究发现中性粒细胞是其作用的靶细胞，该蛋白能特异性趋化中性粒细胞进入炎性组织，促使其脱颗粒，产生超氧阴离子，引起呼吸暴发。同时，IL-18蛋白可激活炎性细胞，促进急性期蛋白合成，引起发热，参与炎症病理性损害，促进炎性介质释放，促进成纤维细胞增殖，在慢性炎症中起重要作用。随着研究深入，发现IL-18蛋白能作用于不同细胞，促进炎症反应进程、刺激血管形成、发挥促有丝分裂作用、调节宿主免疫功能，与多种炎症性疾病、肿瘤和免疫性疾病的发生发展密切相关。

二、IL-18蛋白与感染性疾病的关系
在感染性疾病中，IL-18蛋白水平呈现显著变化。流感病毒感染的巨噬细胞产生IL-18蛋白增多，应用多种不同微生物刺激人外周血单核细胞均可使IL-18蛋白分泌增加。感染性中枢神经疾病患者脑脊液及结核病患者血清中IL-18蛋白滴度上调。在抗新型隐球菌等病原体引起的感染中，IL-18蛋白与IL-12具有协同作用。IL-18蛋白可独立作用激活CD8阳性T细胞，而CD8阳性T细胞在病毒清除过程中发挥重要作用。这些发现提示IL-18蛋白在抗感染免疫中具有重要价值。

三、IL-18蛋白与肿瘤性疾病的关系
在肿瘤性疾病研究中，IL-18蛋白展现出抗肿瘤活性。该蛋白可使细胞毒性T淋巴细胞的杀肿瘤活性升高，应用转基因技术发现IL-18蛋白可抑制纤维肉瘤在裸鼠上的生长。将外周血单核细胞中的自然杀伤细胞去除后，IL-18蛋白仍可激活人细胞毒性T淋巴细胞的细胞毒活性，抑制自身肿瘤的发生。这些研究结果表明，IL-18蛋白通过激活细胞毒性T淋巴细胞和自然杀伤细胞等效应细胞，在抗肿瘤免疫中发挥重要作用。

四、IL-18蛋白与免疫性疾病的关系
IL-18蛋白在多种免疫性疾病中表达上调。应用RT-PCR和免疫组化方法发现，克罗恩病患者肠上皮中IL-18蛋白的mRNA表达和蛋白分泌水平均上调。类风湿性关节炎患者的关节滑膜组织中IL-18蛋白基因及蛋白表达量上调。在非肥胖性糖尿病小鼠胰腺中，IL-18蛋白的mRNA表达上调。在系统性红斑狼疮发病中，IL-18蛋白升高是该病活动性的标志，该蛋白可引起系统性红斑狼疮患者外周血淋巴细胞凋亡率增强，并导致调节紊乱。此外，IL-18蛋白还与自身免疫性脱髓鞘疾病、重症肌无力密切相关，患者血清中IL-18蛋白和干扰素-γ含量均升高，且与病情呈正相关。

五、IL-18蛋白与免疫性肾疾病的关系
在IL-18蛋白与肾疾病的研究中，发现狼疮性肾炎小鼠IL-18蛋白表达水平上调，且与狼疮性肾炎的病情严重程度相平行。不仅浸润的单核细胞表达IL-18蛋白，原代培养的肾小管上皮细胞也成为IL-18蛋白的主要表达来源。IL-18蛋白可增加肾小管上皮细胞凋亡，上调细胞黏附分子1和血管细胞黏附分子的表达。在人类狼疮性肾炎患者中，外周血及肾组织中IL-18蛋白基因及蛋白表达量均较对照组显著增高，尿IL-18蛋白水平也显著升高。原发性肾病综合征和狼疮性肾炎患者肾小管间质区有比肾小球区更多的IL-18蛋白表达，等级相关分析发现肾小管间质区的IL-18蛋白表达量与肾小管间质的损害程度呈正相关。已证实，IL-18蛋白可增强Fas配体介导的细胞毒性，导致细胞凋亡。

六、IL-18蛋白的临床研究意义
IL-18蛋白作为多功能细胞因子，在感染性疾病、肿瘤性疾病、免疫性疾病和免疫性肾疾病中均发挥重要作用。该蛋白通过趋化中性粒细胞、激活炎性细胞、促进细胞因子释放等多种机制参与炎症反应，同时通过激活细胞毒性T淋巴细胞和自然杀伤细胞等发挥抗肿瘤作用。在自身免疫性疾病中，IL-18蛋白水平与疾病活动性密切相关，可作为疾病监测的重要指标。对IL-18蛋白生物学活性和临床应用的深入研究，有助于阐明其在多种疾病发病机制中的作用，为相关疾病的诊断和干预提供理论依据。未来研究将进一步探索IL-18蛋白在不同疾病中的精细调控机制，以及其作为生物标志物和治疗靶点的潜在应用价值。

IL-18蛋白的生物学活性与临床应用研究-南京优爱(UA BIO), 重组蛋白专家