新蔗果四糖（Neokestose）是一种寡糖，属于果聚糖（fructooligosaccharide, FOS）的一种。

1. 化学结构与组成：

* 新蔗果四糖是由四个单糖分子组成：一个葡萄糖分子和三个果糖分子。

* 其结构特点是：果糖单元通过β-(2→1)糖苷键连接到蔗糖的果糖部分。这意味着，与蔗糖（葡萄糖-α-1,2-果糖）相比，新蔗果四糖是在蔗糖的果糖残基上额外连接了两个果糖残基。

2. 理化性质：

* 甜度： 新蔗果四糖具有一定的甜度，但通常低于蔗糖。其甜度大约是蔗糖的30-60%，具体数值可能因浓度和测量条件而异。

* 溶解性： 易溶于水。

* 稳定性： 在酸性条件下相对稳定，但在高温和强酸条件下可能发生水解。

* 吸湿性： 具有一定的吸湿性。

3. 生理功能：

* 益生元： 新蔗果四糖是一种益生元，这意味着它不能被人体消化吸收，但可以被肠道中的有益菌群利用，促进其生长繁殖。通过这种方式，新蔗果四糖有助于改善肠道菌群平衡，促进肠道健康。

* 低热量甜味剂： 由于不能被人体直接吸收，新蔗果四糖的热量很低，因此可以作为一种低热量甜味剂应用于食品工业中。

* 食品添加剂： 可用于改善食品的口感、风味和质地。

* 潜在的健康益处： 研究表明，新蔗果四糖可能具有一些潜在的健康益处，如降低血脂、改善血糖控制、增强免疫力等。但这些益处还需要更多的研究来证实。

4. 存在来源：

* 新蔗果四糖存在于一些植物中，如菊苣、洋葱、大蒜、芦笋等。

* 也可以通过酶法转化蔗糖来生产。

5. 应用：

a. 食品工业：

* 低热量甜味剂： 由于其甜度低于蔗糖且不易被人体吸收，新蔗果四糖可作为一种低热量甜味剂，用于生产低糖或无糖食品，如：

* 低糖饮料

* 低糖糖果

* 低糖烘焙食品

* 低糖乳制品

* 益生元添加剂： 作为一种益生元，新蔗果四糖可以添加到食品中，以促进肠道健康，例如：

* 酸奶和其他发酵乳制品

* 谷物早餐

* 能量棒

* 功能性食品

* 风味和质地改良剂： 新蔗果四糖可以改善食品的口感、风味和质地，例如：

* 增加食品的甜味和醇厚感

* 改善食品的保湿性

* 防止食品结晶

* 食品防腐剂： 在某些情况下，新蔗果四糖可能具有一定的防腐作用，延长食品的保质期。

b. 健康领域：

* 膳食补充剂： 新蔗果四糖可以作为膳食补充剂，用于改善肠道菌群平衡，促进消化健康。

* 功能性食品： 添加新蔗果四糖的功能性食品可以帮助改善血糖控制、降低血脂、增强免疫力等。

* 特殊人群食品： 新蔗果四糖可以用于生产适合糖尿病患者、肥胖人群等特殊人群食用的食品。

* 动物饲料： 新蔗果四糖也可以添加到动物饲料中，以改善动物的肠道健康，提高饲料利用率。

c. 其他应用：

* 化妆品： 新蔗果四糖具有一定的保湿性，可以添加到化妆品中，以改善皮肤的保湿效果。

* 生物技术： 新蔗果四糖可以作为一种碳源，用于微生物发酵，生产其他有价值的生物产品。