研究背景与目的
CTC 的重要性:CTC 是从肿瘤脱落进入血液的癌细胞,对癌症的早期检测、治疗监测和个性化医疗有重要意义。但它在血液中非常罕见,每毫升血液中仅有几个,且与大量白细胞(WBC)等其他血细胞共存,分离难度大。
现有技术的不足:传统的 CTC 分离技术要么依赖细胞表面生物标志物(如抗体),可能受细胞异质性影响;要么基于物理特性(如大小),但分离效率和细胞活力难以兼顾。
核心技术与设计
螺旋微流体通道:利用流体在螺旋通道中流动时产生的惯性力,使不同大小的细胞聚焦在通道的不同位置。较大的 CTC 和较小的 WBC 会分别聚集在通道的内侧和外侧。
液压结构(水翼):在螺旋通道下游添加类似飞机机翼形状的液压结构。它能进一步扩大 CTC 和 WBC 流之间的距离,就像用 “挡板” 把两种细胞流更彻底地分开,提高分离分辨率。这样一来,即使使用较短的螺旋通道,也能达到很好的分离效果,还能让收集到的 CTC 更集中。
材料和方法
(a)在螺旋通道下游的四个环和液压层的制造硅/玻璃芯片。 通过使用硅的深反应式离子蚀刻(DRIE)对通道进行模式化,并通过阳极粘结用玻璃密封。指示CTC和废物出口和样品入口。(b)带有HY的部分的SEM图像
微流体设置对压力驱动微流体阀进行测试。微流体调节器由压力控制器(ELVEFLOW OB1MK3)组成,该控制器通过一根管子连接加压氮气流,产生所需压力;两个流量传感器(ELVEFLOWMFS5),用于连续测量入口流量和出口流量;定制设计的微流体芯片架,用于容纳微流体芯片,并促进与微通道的流体连接:熔融硅化(内径:250pm)(PostnovaZ-FSS-250365,Landsberg am Lech, Germany);微流体装置(PostnovaZ-UC-F-123H、Z-UC-N-123-03X,Landsberg am Lech,Germany);聚氨酷管(ELVEFLOW气动连接套件):带伺服适配器的入口/出口储液罐(ELVEFLOW)。
实验验证与结果
细胞模型与实验设计:使用乳腺癌细胞系(MCF7)作为 CTC 模型,将其加入健康人血液中,通过单步或两步处理(即让样本一次或两次通过芯片)来测试芯片性能。
关键性能指标:
·回收率:单步处理时,CTC 回收率为 77.1%,即能回收到 77.1% 的 CTC;两步处理时,回收率降至 65.5%,但纯度(即 CTC 在收集液中的占比)从单步的约 79% 提升到 88.3%。
·细胞活力:单步处理后,84.7% 的 CTC 保持存活;两步处理后,仍有超过 80% 的细胞存活,说明该技术对细胞的损伤较小。
·处理速度:芯片处理速度高达 1.2 毫升 / 分钟,处理 10 毫升样本(相当于 5 毫升全血)单步只需不到 9 分钟,两步约 12 分钟,适合高通量应用。
优势与应用前景
无标记分离:不依赖抗体等生物标志物,避免了因细胞表面标志物变化导致的漏检,适用于多种癌症类型的 CTC 分离。
高纯度与高活力:通过两步处理可在保证较高细胞活力的前提下,显著提高 CTC 纯度,为后续的分子分析和功能研究(如肿瘤耐药机制研究、细胞培养等)提供优质的细胞样本。
临床潜力:该技术有望成为液体活检的重要工具,帮助医生更精准地监测癌症进展、评估治疗效果,为癌症患者的个性化治疗提供依据。目前,针对不同癌症类型的临床研究和下游分子分析正在进行中。
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