Morris水迷宫是研究动物空间学习与记忆机制的经典行为学实验方法。1981年，英国学者Morris首次将这种特殊的水池迷宫应用于大鼠实验，用于探究其大脑在学习和记忆过程中的功能。随后在1984年，他进一步对实验流程进行了优化，引入自动化的路径跟踪系统，改进了训练步骤，使其能够从多个维度考察动物的空间认知能力，并发展出用于检测非空间学习的程序。
虽然最初的研究对象是大鼠，但此后该方法逐渐推广到小鼠和其他啮齿类动物，并广泛用于神经科学、药理学等基础与应用研究，成为评估动物空间学习与记忆能力的权威工具之一。

1. 对老龄动物敏感性高
   Morris水迷宫对与年龄相关的空间记忆损伤检测非常灵敏，因而在老年小鼠的认知功能评估中尤为有用。

2. 无需剥夺食物和水
   实验利用水带来的厌恶刺激作为驱动力，不依赖食物或水剥夺，这样可以避免因剥夺造成的代谢紊乱问题，尤其适合某些敏感鼠株。

3. 不涉及电击等负性刺激
   相比于T迷宫、辐射臂迷宫等传统任务，水迷宫不需要电击，减少了实验过程中的应激反应。

4. 可有效排除气味干扰
   水体环境有助于消除动物在实验过程中可能利用的气味线索，使其更专注于空间信息。

5. 实验参数丰富、评估全面
   该实验能够记录并分析多种行为指标，能系统、客观地反映动物在空间认知加工中的能力与水平。

6. 区分学习记忆障碍与运动障碍
   实验可以将认知功能障碍与感觉或运动缺陷区分开来，减少混杂因素的影响。

7. 可评估空间参考记忆与工作记忆
   通过固定或改变平台位置，可以分别检测动物的参考记忆与工作记忆能力。

8. 操作简单、数据精确
   实验流程相对明确，设备标准化程度高，数据误差较小，利于重复实验和跨实验室对比。

1. 设备要求较高
   需要配备监控系统和数据分析软件，因此仅部分条件较好的实验室能独立开展。

2. 对研究者专业要求高
   实验设计需考虑多种因素，研究人员还需具备神经生理学、行为学和统计学等背景知识，实验的开展与结果解释较为复杂。

3. 体力消耗大
   游泳对动物体力要求较高，老龄或虚弱小鼠在实验中容易出现困难。

4. 不同鼠株适应性不同
   并非所有品系都适合该实验，例如BALB/c小鼠在多次训练中成绩提升不明显，129/SvJ品系表现也较差。

5. 个体差异明显
   动物间成绩差异大，增加了结果的变异性。

6. 某些鼠株存在生理限制
   例如129/SvJ小鼠易发生视路病变，C57BL/6小鼠因皮肤病变可能影响游泳表现，从而影响实验结果。

7. 对轻度认知损伤不够敏感
   该实验对早期或轻度的学习记忆障碍不够敏感。

8. 水环境可能带来应激反应
   动物进入水中可能激发内分泌或应激反应，影响药理或脑损伤实验的结果。

9. 仍需人工参与
   即使借助自动追踪系统，部分数据处理和记录仍依赖人工，耗时且枯燥。

10. 占地面积大
    水迷宫实验对场地要求较高，尤其是针对大鼠的实验水池，直径通常需1米以上。

1. 小鼠与大鼠的评估标准不同
   用于评价大鼠的指标未必适合小鼠，例如“在目标象限游泳时间”不适合直接应用于小鼠，穿越平台次数往往更敏感。

2. 鼠株间差异显著
   不同品系在空间学习上的表现差异大，实验前应确认所用鼠株是否适用于水迷宫测试。

3. 水池与水温的设置要合理
   一般推荐小鼠水迷宫的水温为21~22℃，既避免体温下降过快，也防止因温度过高导致漂浮行为。

4. 水体是否混浊视实验而定
   现代实验中并非必须加入牛奶等混浊剂，除非出于图像识别的需要。

5. 指标解释需谨慎
   如游泳速度反映的是运动能力，路径长度受多种因素影响，不能单纯作为认知能力的代表，应结合潜伏期等多指标综合分析。

6. 任务安排的先后影响学习速度
   例如在定位航行实验前先进行标识平台任务，可以帮助动物更快理解任务逻辑，提高学习效率。