许多家长都知道，让孩子接受苦味蔬菜（如羽衣甘蓝、西兰花）往往是一项艰巨的任务。孩子对苦味的强烈厌恶，部分被认为是进化过程中形成的保护机制，因为，人类天生倾向于回避苦味。然而，这种先天倾向是否可以被后天的早期经验所改变？

答案是肯定的，而且改变可能从子宫里就开始了。
本文研究通过纵向追踪胎儿和新生儿对特定风味的反应，比较了胎儿期和新生儿期对特定气味的面部反应，探究了胎儿早期子宫内化学感觉体验对其出生后食物偏好的影响，对制定促进儿童健康饮食行为的策略提供了科学依据。

风味体验的起点在子宫
哺乳动物的化学感觉体验始于宫内，胎儿在妊娠的最后三个月通过其发育中的味觉和嗅觉系统感知化学环境。这种感官能力使胎儿能够体验并响应从母体饮食转移到羊水中的风味化合物，从而影响其味觉、嗅觉和三叉神经化学感觉。

儿童对苦味食物的厌恶是建立健康饮食习惯的主要障碍之一。绿色蔬菜（如羽衣甘蓝、西兰花）是均衡饮食的重要组成部分，但它们往往带有苦味，这源于植物中的天然防御化合物。此外，孕妇由于味觉和嗅觉敏感度的改变，常常回避苦味食物，导致胎儿接触苦味的机会更少。

然而，研究证据表明，重复暴露可以减弱这种厌恶。无论是通过母乳、羊水还是直接喂食，反复接触某种风味可以引导胎儿形成联想模式，导致出生后对熟悉感知模式的可及性，这对于解释饮食行为的早期发育起源和制定促进健康饮食习惯的策略至关重要。

纵向研究的缺失
科学研究表明，胎儿在子宫内不仅能够检测到这些化学信号，还能对其产生不同的行为反应。通过四维超声技术，研究者可以直接观察到胎儿面部肌肉的运动，这些运动构成了特定风味的反应模式，即所谓的“面部表情”。

然而，这些研究主要集中在出生后结果上，并未探讨从胎儿期到新生儿期反应的发育和跨出生连续性。这意味着，我们尚不清楚胎儿阶段是否已经表现出区分性反应，以及这些反应是否与出生后的偏好存在直接关联。

因此，本研究旨在通过纵向评估同时期胎儿和新生儿对特定气味的面部反应，探讨子宫内重复暴露于特定气味对新生儿面部反应的影响。

基于此提出两个假设：

• H1：新生儿对在子宫内反复接触的气味成分会表现出更频繁的笑脸反应，而对未反复接触的风味表现出更频繁的哭脸反应。
• H2：从宫内到出生后，重复气味暴露会导致笑脸反应频率随时间增加，哭脸反应频率随时间减少。

行为编码：从面部运动到表情图式
实验最终获得样本为32名健康婴儿，其中14名在孕晚期反复接触羽衣甘蓝风味，18名反复接触胡萝卜风味。

实验分为三个阶段：

• 胎儿单次风味刺激与评估：在妊娠32周和36周时，母亲被随机分配到羽衣甘蓝组或胡萝卜组。摄入单一剂量的羽衣甘蓝或胡萝卜粉末胶囊。25分钟后，进行4D超声扫描以记录胎儿的面部反应。
• 子宫内重复风味暴露：从36周开始，母亲连续三周每天至少摄入四次分配的风味胶囊。
• 新生儿嗅觉刺激与评估：在出生后第2-4周，使用羽衣甘蓝和胡萝卜粉末作为气味刺激进行新生儿评估。评估在婴儿家中进行，使用视频记录婴儿的面部反应以供后续编码分析。

基于17种离散面部运动（如内眉提升、外眉提升、鼻皱等）来对胎儿和新生儿的面部表情进行编码，这些运动与两种主要表情相关：哭脸表情（表示痛苦）和笑脸表情（表示微笑）。

研究者使用了诺达思的行为观察记录分析系统（The Observer XT）对超声扫描和新生儿视频进行逐帧编码。对于每个刺激，编码30s，包括气味呈现期间的20s和刺激后的10s，以捕捉任何持久的影响，每个视频总共编码3分钟。此外，通过The Observer XT，三位独立编码员对15%的数据集进行了编码员间信度评估，Cohen’s kappa为0.95。编码员内信度评估在10%的数据集上进行，产前和产后数据的kappa值分别为0.97和0.98。

熟悉的气味让宝宝“笑”得更多
产前暴露于羽衣甘蓝的婴儿在胡萝卜产后气味测试中表现出更多的哭脸表情，而在羽衣甘蓝产后气味测试中表现出更多的笑脸表情。类似地，产前暴露于胡萝卜的婴儿在羽衣甘蓝产后气味测试中表现出更多的哭脸表情，而在胡萝卜产后气味测试中表现出更多的笑脸表情（图1）。重复测量分析显示，产前暴露组和产后气味测试条件之间存在显著交互作用，对哭脸和笑脸表情均有显著影响（图2）。