八臂迷宫（Radial Arm Maze）实验是经典的动物学习与记忆评价模型之一，由Olton等人在20世纪70年代中期建立。其理论基础是：在进食受控条件下，动物会在食物驱动下对迷宫不同臂道进行探索；经过一定时间的训练后，动物能够记住食物在迷宫中的具体位置。该实验不仅可以考察动物的工作记忆（working memory），还可评估其参考记忆（reference memory）。目前该方法广泛应用于大鼠、小鼠及鸽子等动物的研究，并且对脑区损毁及多种药物（如乙醇、抗胆碱能药物、NMDA受体拮抗剂MK-801等）均表现出高度敏感性。

实验多采用八臂放射迷宫，也有使用十二臂或二十四臂的设计。这里介绍 科月华诚信息科技有限公司研发的八臂迷宫系统：

• 每个臂长约41.9 cm，宽11.4 cm，高10.1 cm，并带有透明顶盖。

• 臂两侧各安装有相对的光电管，可监测动物的出入情况。

• 迷宫中央为直径27.4 cm的八角形区域，并配有透明顶盖。

• 中央区与各臂之间的通道设有可控活动门，以便实验人员控制动物进入不同臂道的顺序。

• 迷宫可与计算机直接连接，也可采用视频跟踪系统（Video Tracking System）替代光电管进行记录。

• 迷宫外部设置有明显的空间暗示物（extramaze cues），动物通过识别这些视觉标志进行空间定位。

实验对象通常为大鼠或小鼠。

1. 适应期
   动物需先适应实验环境约1周，之后称重并进行24小时禁食处理。训练期间通过限制性喂食来控制体重，大鼠保持在正常体重的80%～85%（16–20 g/天），小鼠则维持2–3 g/天。

2. 探索期（第2天）
   在迷宫各臂及中央区均撒放4–5粒小食物（直径3–4 mm）。同时放置4只动物于中央区（所有臂门打开），自由探索和摄食10分钟。

3. 重复探索（第3天）
   同第2天，进一步帮助动物熟悉迷宫环境，减少应激反应。

4. 单独训练（第4天起）
   每个臂外端的食盒中放置1粒食物，动物单独探索，10分钟或食物取尽后结束实验。

5. 食盒训练（第5天）
   食物放置在食盒内，每天训练2次。

6. 正式测试（第6天起）
   随机选择4个臂放置食物，臂门先关闭，动物置于中央区30秒后放行。动物需在10分钟内取完食物。每天训练2次，间隔1小时以上。

• 工作记忆错误（WME）： 动物在同一次实验中重复进入已取过食物的臂。

• 参考记忆错误（RME）： 动物进入从未放置过食物的臂。

• 总入臂次数 与 测试耗时（完成任务所需时间）。

• 计算机可进一步分析动物的运动轨迹、活动时间、运动距离等。

当连续5次训练中，工作记忆错误为0次，参考记忆错误≤1次时，即可进入药物干预或脑区损毁实验阶段。

• 工作记忆错误频率（FWME） = 工作记忆错误次数 / 总入臂次数。

• 参考记忆错误频率（FRME） = 参考记忆错误次数 / 总入臂次数。

• 平均探究时间（AET） = 总测试时间 / 总入臂次数，用于衡量一般运动活性。

通过比较不同药物或脑区损毁对上述指标的影响，可以直观反映动物的记忆能力变化。

1. 小鼠的迷宫应缩小至大鼠的 1/4–1/2，以减少操作难度。

2. 若实验仅检测工作记忆，可在所有臂均放置食物。

3. 慢性应激可能导致性别差异：雄鼠表现为记忆力下降，雌鼠可能在空间记忆上反而增强。

4. 动物体重需维持健康水平，大鼠每周增加约5 g，避免营养不良。

5. 实验环境中的外部提示物必须保持固定，避免因物体移动而干扰动物定位。

6. 根据研究目的，可采用不同臂数（8、16、24、32、40、48臂）；臂数越多，对动物空间记忆要求越高。

7. 食物宜选择小块带有香甜味的颗粒（如巧克力麦圈），或使用液体食物（如巧克力奶），增强驱动力。

8. 动物若对迷宫或实验人员存在恐惧，应适当增加抚摸或提高臂道高度以减少应激。

9. 放射臂迷宫适合用于反复或长期记忆测试，通常认为工作记忆代表短期记忆，而参考记忆代表长期记忆。